西下沙荡

西下沙荡，又称汪牙荡，位于盛泽镇（盛北联圩）和平望镇交界处。湖泊面积0.96平方公里，周长6213米，常水位2.91米，湖泊容积315万立方米，湖底平均高程原0.37米。入湖河道为哺鸡港、塘里，出湖河道为跃进港。

西下沙荡为何又称汪牙荡呢？据说荡内有一条千年成精的汪牙鱼（又称昂刺鱼），风高浪急之际，常出水兴风作浪，打翻船只，当地百姓苦不堪言。西下沙荡西，在原南肖6队的地方，有一座七老爷庙，供奉的神像是明代的宰相顾鼎臣。七老爷庙建筑在西下沙荡边就是为了让七老爷镇压汪牙鱼精，使其不能再兴风作浪、祸害百姓。神像高大伟岸，虬须虎颧，目光炯炯射人。当地老百姓称顾大麻子庙，实际上顾鼎臣脸上几颗麻子并不显眼，在民间传说中被夸大了，在百姓中更有亲和力。顾鼎臣中状元后，累迁升为宰相，为了支持家乡昆山修建城墙，带头捐出皇帝赐给他的黄金，昆山百姓纷纷跟着捐钱捐物，从此昆山有了坚固的城墙，得以多次抗击倭寇的侵扰，免除生灵涂炭之灾难。明代以来，江浙沿海一带，包括盛泽，深受倭寇之害，顾鼎臣坚决抗敌，深受百姓拥护，所以盛泽人在西下沙荡旁修建七老爷庙纪念他。顾鼎臣还为当时的明朝国防、财政、经济、水利、农业发展提出了一系列战略性方针、意见，在吴郡五百名贤传中被赞为”泽被东南，功成桑梓，救时良相，名彪青史”。

每年春季三四月份，在七老爷庙前搭台演春台戏。大戏连演3到4天，费用由圩头向各农户召集收取。四乡村民扶老携幼第赶来观戏，八方商贩买卖赶集，人山人海，热闹非凡。春台戏一结束后，农民们就—开始繁忙的采桑养蚕，割麦收油菜，插秧种田了。

每年五月中旬到六月初，当稻田里的秧苗一片碧绿时，就—泊举办青苗会。由数百名青壮年农民将七老爷从庙里请出来，用轿集子抬着在青苗田里巡游，保佑今年风调雨顺、五谷丰登。每年八九月份，七老爷庙前的荡港里就—举办摇踏白船会。踏白船头比较尖，船前配有四支浆，船后有两支橹，一大一小。大橹一人把橹，两人吊绷，小橹一人操作。四支桨，四个人，一条船上有八个人操作，全是青壮年男子。摇踏白船，和赛龙舟一样，竞技性十分强。有人专门指挥，有人敲锣打鼓摇旗呐喊鼓动，船头激起白浪，箭一般地往前冲，穿过桥洞时，非常惊险。实际上也是民间的一种体育和娱乐结合在一起的活动。

（葛龙熙）