黎里是江南著名的水乡，在现代公路出现前，大抵每家每户都备有船舫一到两艘，人们管这种私家船称为舲、艇、蚱蜢、便檝、凫舟、芥舟、刳松、扁舟、小棹、小桡等。或作出行之用，或作商贸、货运之用，而文人用的则统称为诗画舫或书画舫。
黎里船多，当然码头也多，除了自家的河埠码头，还有许多小浜，也叫浜兜，比较大一点的浜有楼下浜、傅家浜等，这些浜兜在黎里有30余个。
清代黎里市河（查文荣提供）
明代黎里汝其通（汝泰）为弘治丙辰年（1496）进士，官至永州知府。他的嘉兴好友曹枫江来黎里，特地买了小舟前来拜访。为此，汝其通写了《枫江先生与渊甫旧契，买舟过访，书此道意》：“故人家住南湖上，十里波光一掌平。绿水自怜通别路，青尊谁复破愁城。两年客里停云思，半夜灯前听雨情。那得相逢与相话，西风萧瑟雁悲鸣”。
古代诗画舫（查文荣提供）
嘉兴文人方星厓也常来黎里与友人谈论诗文，写有 “吴舲越舫纷来往，懒挂征帆逐短蓬”，诗中将小船称为“舲”。居住在太湖之滨的赵元九在黎里陆龟蒙的养鸭处写了“苍葭碧草秋江冷，闲访高踪浮舴艋”，将小船称为“舴艋”。吴县顾铁卿来黎里，写有“扁舟昨夜桥边泊，细雨蒙蒙天漠漠”，又将小船称为“扁舟”。这些外地文人对小船的多种称法，都是本文所说的诗画舫。
赵孟頫《吴江垂虹亭诗帖》中的“满船书画”书法（查文荣提供）
至于黎里的文人，更是“水国轻舟当马乘，不厌蓬窗尽日凭”，留下了许多动人的诗篇。周霁《夜自何家浜泛舟归》：“轻烟漠漠雾霏霏，一望迷离远树微。忽忽雾消烟尽散，载将明月满船归”。蔡湘《黎湖秋泛》：“瓜皮艇小招回便，日日湖边载酒过”。还有徐达源、陈揆一、吕湘渔、沈云巢、陈二赤、陈望湖等，他们以舟代步，徜徉于水国云乡，写下了《邗江游草》《芒溪诗草》《晓江诗钞》《洞庭游草》《禊滨草堂文集》《扣舷集》《澄江集》《西泠杂咏》《莼乡一叶居诗稿》等诗集，形成了黎里特有的“扁舟文化”。下面具体描述黎里几个家庭的私家诗舫。
清嘉庆三年（1798），黎里蒯嘉珍授中书科中书充三分书收掌，迁大理寺寺丞，改就外府通判，签分广西，夫人钱与龄同赴。不久因水土不服，他乞休归里。夫妇俩归后书画相娱，钱氏将自己的书斋取名为“仰南楼”。
蒯嘉珍工行草书，尤善汉隶，能作墨梅，间写山水、花果，诗亦清峭。钱与龄也善诗，所以夫妇俩相互唱酬，书画豫志，除了在“仰南楼”谈诗论画，夫妻俩还终日流连于蒯氏私家园林“七峰园”后河的“翰墨艇”之中。
小船被称为“翰墨艇”，肯定与诗文书画是分不开的。这小艇其实也是他们夫妇的移动书房，在不同的环境，能创作出不同效果的作品。
清嘉庆八年（1803），钱与龄在“翰墨艇”画了一幅团扇水墨山水，其题款即为“嘉庆癸亥七月九日襄阳蒯氏画于七峰园翰墨艇”。
钱与龄水墨山水团扇画（左）与花鸟画（右）（落款有“七峰园翰墨艇”）（查文荣提供）
“翰墨艇”轻巧灵便，除了在七峰园后河清游以外，他们身如野鹤，结伴鸥鹭，在黎里周边的各大湖泊啸月吟风，不亚于当年范蠡携手西施泛舟五湖。所以，蒯嘉珍的《树滋堂诗集》和钱与龄的《闺女拾诵》等诗集的形成，与 “翰墨艇”有着密不可分的关系。
黎里邱家不算富豪之家，但对于文化非常重视，与文化相关的 “诗画舫”当然是不可缺少的。邱冈、邱璋、邱璇三兄弟为了出行方便，一下子就添了两艘小艇。一名“恰受”，一名“如天”。邱氏是诗书之家，这两艘船的命名自然很有讲究。
“恰受”出自唐代诗豪杜甫的诗句“野航恰受二三人”，看来此船不会很大，仅可容纳两三个人而已。“如天”也出自杜甫的诗句“春水船如天上坐”，从诗句可以看出此船也很轻便。此两船中均备有笔床茶灶。邱璋有诗题曰：“海阔天空任汗漫，生涯最好一渔竿。乘槎不为求仙计，十丈红尘插脚难”。
有一年年底，邱璋乘着“如天”去苏州，小舟停泊在葑门外，在这里，他看到了当时官吏欺凌下民的丑恶行为。邱璋很气愤，便写下了《葑门舟次》诗：“城楼倚天高嵯峨，泊船夜半传更柝。铁门紧闭进不得，吏掌管钥严讥砢。持篙不异操干戈，瓜皮艇子望风避。年来万事甘落后，前飞不敢随驾鹅。锐进不可退不得，计程一日知蹉跎。邮亭传信官船过，狼声虎面来胥徒。白棓赤棒下如雨，岂止示辱同鞭蒲。霎时小船尽远窜，沿城依旧成宽河。眼看锦帆饱风去，横行直撞将谁何？呜呼，横行直撞将谁何？”详细记录了这次出行的所见所闻。有的船家为了早日进城，随官船而前，而邱璋甘于落后，结果猛进者最后落得个“白棓赤棒下如雨”的下场，从中可以看出邱氏与世无争的淡泊心境。
黎里陈汉光，字玉蟾，端方好善，能作诗文，教子慈而严。他的大儿子陈阶琪方成童，文名已播于吴下，是乾隆戊子年（1753）副榜，就教职，著有《吟香集》《闾峰诗钞》。小儿子陈阶瑶也好学，仁厚有守，常与父亲哥哥一起唱和，著有《筠溪吟稿》。
陈家也有一小舟，汉光名其为“寄旷庐”。当此船制成后，黎里不少文友都为他的“寄旷庐”题诗。其中邱璋特地为他写了四首七律，题曰《次韵陈汉光寄旷庐新制一舟颜是名，作诗四章，索诸同人题》，其中一首：“凫送鸥迎鹭寻吾，钓师渔父是吾徒。早知萍梗随双脚，只合瓜皮泛五湖。秋雨鸭栏宵梦冷，春风莺脰客帆孤。侬家生小江南住，除却江南此乐无”。
有一次，邱氏兄弟坐着“恰受”到昆山游历，听说陈汉光也来到了昆山，“寄旷庐”泊在南街，邱氏兄弟特地前去看望他。邱璋并写了《陈汉光来鹿城，泊寄旷庐于南街，余与铸人访之》：“结得飞庐泊钓潭，鸭头涨暖柳毵毵。野航铁笛人何在，又见春光三月三”。
陈汉光因为好游历，并将经历所得写成《洞庭游草》，此诗集的写成当然也得归功于他的“寄旷庐”。
像这样的诗舫在黎里肯定还有很多，名称也一定非常文雅。这些文人将小船作为是自己第二个家，影随鹭导，梦逐鸥来。船上的陈设虽然很简单，但他们是在寻求船舱以外的多彩世界，所以能够写出舷边的天籁之音。邱璋有诗云“载将钓具少于车，料理生涯向水涯。藏斗夜携赤壁酒，行厨烟煮洞庭茶。渡头别雨歌桃叶，舻背摇风指菊花。梅市自来名士地，放翁船幔说家家”。“赤壁酒”“洞庭茶”“渡头桃叶”“舻背菊花”，这就是黎里文人他们坐着诗舫所要追求的真正东西。
另外，黎里还有一艇，但它不能下水，它就是周氏的“源艇”，人们又叫它为“旱船”。
“源艇”是建于周氏开鉴草堂前水池西的一个水榭，因其形极像一艇，故有是称，其匾额为周宫傅所书。
周氏“源艇”（查文荣提供）
1909年，柳亚子与陈去病等成立南社，周云追随柳亚子参加南社，开鉴草堂就成为社员活动的一个场所。后来，柳亚子等又成立消寒社、消夏社和酒社，周云修葺草堂，“源艇”又成为品茶、读画、比酒和赛诗的场所。在茶余饭后，又可上“源艇”投竿垂钓，所以南社诗人蒯一斐在《消夏八咏》中云：“何处消炎夏，时来源艇间。安排香饵试，垂钓乐清闲”。虽然“源艇”是一水榭，但它确实也扮演了诗画舫的角色，因为“源艇”曾承载着这批文士凌空吟眺、云水高歌的豪迈激情。