1938年5月12日的一场大火，烧掉了“同里米市”百年繁华

1937年冬，苏南各县先后沦陷，同里镇沦为日占区。日军派出一个小队驻扎在镇中心的羊角湾东新旅馆，随后又迁驻南濠弄丽则女校。丽则女校是全镇的制高点，日军凭借高位优势俯瞰扼守镇区，来对付抗日游击队。同里镇五湖环抱，陆路交通不便，可水路交通却极为发达。1938年5月12日（农历四月十三日）清晨，田岫山等人组成抗日游击队自同里湖上岸，突袭南濠弄的日军，得手后迅速离开。游击队撤离不到半小时，五六艘满载日寇的气艇，架着轻机枪追到同里实施报复，见人就杀，见屋就烧，镇东北连烧两天三夜！日军这一把火，不仅烧毁了粉墙黛瓦、景色秀丽、名冠江南的游览胜地芦千墩（又称罗星洲），还烧毁了毗邻芦千墩久负盛名的老米行及民宅区，同里人民世世代代创造积累的财富，顷刻间化为了灰烬。

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▲同里丽则女校校门（摄于1915年）

▲同里丽则女校操场（摄于1915年）

据作者劫后余生的老母亲回忆，她见到的日本兵绝不是想象中的“矮东洋”，而是一批身材高大，满面胡渣，目露凶光，杀人不眨眼的士兵。日本兵先在芦千墩四处纵火，随后又以影响丽则女校据点视野、窝藏游击队为由，点燃了相连镇湖的东溪河岸。大火蔓延，同里大丰米行烧掉大半，福泰米行全部烧毁。5月虽值籴粜淡季，米行贮藏的大米、柴油（碾米机用）等物资仍相当丰富，经此大火，珍贵物资付之一炬，损失惨重。大火烟雾笼罩同里镇上空，久久不散，繁华的同里镇已然是一片焦土。

▲同里罗星洲（摄于1912年前后）

PART two

片段二

东溪，是一条历史悠久的米埠河，长度不过一里，但是河面开阔，岸高水深，驳岸整齐，舟楫穿行驻停自如。独特的地理位置和水利条件使东溪沿岸老米行区成为了稻米加工集散点，辐射了一批近在吴江，远至昆山、吴县、嘉善、青浦的乡村，大船小船将稻米运至这里。脱壳碾米加工后，脱了壳的大米又一麻袋一麻袋地运向四方。剥下的 “砻糠”（稻米的壳）也有“派处”，工人们将其一担担挑往镇上的茶馆、饭店，作“老虎灶”燃料使用。东溪沿岸一派欢腾热闹，颇有“窗外闻橹声，门前连市井”的氛围。

▲同里旧时米埠河手绘图（作者提供）

▲民国时期搬运货物的工人

PART three

片段三

随着科技进步，碾米机横空出世。民国初年，米行“丰泰豫”购置碾米机多台，碾米机早期以煤为燃料，大量的煤渣堆积在米行加工厂后的旷地，同里镇居民习称此地为“煤山头”。后来，米行股东将“丰泰豫”转让给本镇实业家庞元润经营，易名 “大丰”，后又更名为“顺丰”，与后来镇南的“源丰”、镇西的“协丰”，构成了庞氏家族米业“三足”。

▲民国时期的辗米机

为了打破垄断，1914年同里大户任氏一族的任家璧（1889-1934）在东溪米市开设了“福泰米行”。因他早年留学日本，思想开放，很早就用柴油机发电碾米，并向周围居民供电，后来还创建了同里第一家电灯厂。福泰米行就坐落在大东溪桥东堍北岸，也就是“大丰”米行的对面，米行规模盛大，可与大丰比肩。

每年秋收，农民满载庄稼，摇着船桨到同里东溪河粜米（卖米），河埠头停靠着各类船只。大米行如“大丰”盖有数间门面的行场，可同时与几个粜户进行交易。信誉至关重要，米行在经营仓库、厂房和碾米设备之外，还需要在周围市镇核价，力求个公允。粜方提供样米，米行门庄先生（验货员）把好质量关，通过看、闻、捏来判断优劣。双方议价结果达成一致，遂过斛计数，管栈（保管员）指定的仓廒贮存，脚班（工人）掮货，货款立结。据民国15年（1926年）2月《吴江报》报道，当时同里米行库存糙米峰值达到11.5万石。

▲民国时期的米行

▲民国时期米行所用的竹筹

PART

four

片段四

上世纪二三十年代，受国际资本主义扩展和世界经济形势影响，江浙的封建小农经济式微，资本主义经济占据市场主导。在相互竞争、并吞的过程中，同里镇的小米行纷纷倒闭，大米行急剧扩张。至抗日战争全面爆发前，同里有大丰、源丰、东广丰、西广丰、协丰、正丰、福泰、萃泰等8大米行和周瑞和、张晋亨2家小米行，职工达500余人。米市冠绝全县，与无锡北塘、江都仙女庙、上海南市并称 “江苏四大米市”。同里米市所出的米，除了内销吴江各地，每年运往上海等地白米约五六十万石，值银元300万元，约占旧上海全年食米供应量的十二分之一。同里出产的白粳在上海米市出售时，商家还会特别标注“苏同白”。

▲民国时期的米市

东溪米埠河自惨遭日寇焚毁后，两岸都是断壁残垣，几乎成了一条死河。同里镇其他米行负责人也是惊慌奔逃，远走他乡。日军当时还有烧杀抢“三光”政策，米工被杀，米船被抢，日伪军还到处设关卡，阻塞水道，致使米业运销体系彻底崩溃。抗战胜利后，同里商业虽有所复苏，先后有20多家小米行复业，但终因资金不足，利润甚微，同里的米市日益衰落。