那是在常熟参加苏州市区的小学生足球比赛。比赛中，我校队员庄明华一个倒挂金钩惊艳了整个足球场。当时，我们与对方球队踢平了，处于对峙状态。接下来双方你来我往都没有进球。正在这胶着时刻，只见我方队员将球踢到对方球场，逼近球门。对方球员迅速从两面包抄过来，准备把球踢回，守门员更是虎视眈眈。在这千钧一发之际，我们的队员庄明华像箭一样冲上前去，背对球门，腾空而起，头下脚上，敌人来不及细思，足球就被他临门一脚踢了出去。足球在空中如流星般飞过，以完美的抛物线稳稳当当地射入球门。“倒挂金钩！”场下的队员异口同声地喊了起来。“好球！”观众的欢呼声响彻球场。我队的孩子们互相击掌、拥抱，欢庆胜利。后来查了有关资料才知道，倒挂金钩是足球比赛中一种罕见的进球方式，是一种意识与灵感的完美融合，难度极高。

下雨也得比赛（除非下大雨），这是足球比赛的规则。那年到昆山参加苏州市小学生足球比赛，比赛进行中下起了小雨，而昆山体育场的足球场不是沙场，而是一片泥场。一下雨，地上泥泞不堪。最讨厌的是，孩子们的球鞋沾了泥巴，别说跑动，就是走动也困难。半场球踢下来，队员们的球鞋已沾满了泥巴。趁叶老师教他们排兵布阵之际，我忙不迭地一个个给他们刮鞋上的泥，没等全部刮好，上场的哨声就响了。待全场比赛结束，孩子们成了一个个“泥拌冬瓜”（吴江方言），全身黑乎乎的，只露出双双黑白分明的眼睛。在这一双双骨碌碌的眼睛中，闪烁的是快乐、自信、激动，没有一丝的抱怨。我清楚记得，那天我给孩子们洗衣、刷鞋，用电吹风吹干，费了好几个钟头呢！看到那群活泼可爱的孩子，我也心甘情愿，乐在其中。后来镇中心小学派了一名女教师一同前往，协助我做好学生的后勤工作。

我还记得第一次随队参加苏州市小学生足球比赛。在苏州团结桥旅馆住宿时看到有的球队队员人高马大，不像小学生，倒像个中学生。小孩子跟大孩子踢，怎么踢呀？后来几年，组委会要求队员接受骨龄检查，一年比一年要求严格，从个别抽查到全员检查，我才知道原来真有以大充小的猫腻。在比赛风气逐渐好转的情况下，我们球队的成绩也逐年提升，但也有挠心的事。在常熟比赛的那一次，在和苏州市区球队的比赛中，我们眼看胜利在望，可是裁判莫名其妙的一次判罚，使我们丧失了一个唾手可得的进球机会。看到孩子们失望而又不甘的眼神，我毫不犹豫地去组委会反映。想到孩子们练球的辛苦，对胜利的渴望，说着说着，我忍不住流出了眼泪。而就在当天下午，吴江体育局领导协同教育局施健老师一齐出现在常熟比赛现场。他们是闻讯赶来慰问我们的，领导的关怀使我们喜出望外，受到的委屈也得到了缓解。　　

最难忘的是，当获悉我们取得苏州市小学生足球赛第二名后，吴江教育局专门派车到常熟来接我们。我们的车子直接开到教育局，教育局姚局亲自接见我们，体育局陈局也赶来庆祝。局里特地召开庆功会，领导们与孩子一个热情握手，致以亲切的慰问。庆功会上，姚局充分肯定了我们的成绩；“你们的成绩不仅属于平望小学，也属于整个吴江！……”这一番话语，像一股暖流温暖了我们的心扉。从不轻易掉泪的校队教练叶老师激动得热泪盈眶，这是上级领导对他工作的肯定。

▲1996年5月，平望镇河西街小学足球队获苏州市 

第九届运动会小学生足球比赛第二名（作者提供）

　 “没有基础的我，要成功，只有努力，别无选择。”叶老师是这样说的，也是这样做的。从接手小足球队训练的那天起，他就行动起来，观看从未观看过的足球比赛，订阅从未订阅过的足球杂志。他认真备课，精心设计教案。为了给队员做好正确示范动作，他自己先要练上上百次，对着穿衣镜痴痴地练，直到满意为止。在教学过程中又不断总结、改进，提升训练质量。

为了加强体能训练。清晨，我们还没上班，他已经带着孩子们去跑步了。绕操场跑，绕学校跑，到公路上去跑。他是有胃病的，常见他用手捂着胃部。胃病严重时，他趁学生上文化课的时间，悄悄去挂盐水，挂完水后匆匆赶回学校，继续他的训练课程。他持之以恒，从不耽误足球训练。除去自身因素，挑选队员是个头疼的事。学校里面学生少，挑选范围窄。随着一届届学生毕业，后备军也得跟上储备好。好不容易挑好人才，还要做好学生、家长、老师的工作。家长怕因踢球影响功课，不同意让儿子踢球，他就一方面做家长的工作，承诺保证队员的学习时间；一方面与班主任、任课老师商量，请求专门为足球队员配备一对一的帮助师资。训练中有队员崴了脚，他还会扶着孩子们去民间伤科郎中处医治。

每次外出比赛的晚上，我喜欢到男宿舍去看叶老师给队员们上课，看他在棋盘上排兵布阵，他娓娓道来，头头是道，孩子们听得全神贯注，频频点头。他对队员和蔼可亲，循循善诱。在比赛场上，有队员犯错，他从不发火，更不会骂人，而是耐心分析、讲解。所以孩子们都跟他亲密无间，言听计从。

　　每次比赛凯旋归来，学校会在师生大会上介绍赛场上孩子们的出色表现，共享足球的快乐，学习足球队员的拼搏精神。毕业班的老师们更是主动做好队员们赛后的补课工作。全校拧成一股劲，助力校足球队走出平望，走出吴江，赛出好成绩。

天道酬勤，叶老师无怨无悔的付出，结出了丰硕的成果：进校第二年，他就带领球队登上吴江县小学生足球赛的冠军宝座，此后冠军连连拿。夺冠不易，蝉联冠军更难，可叶老师和学生们做到了。苏州同行对叶老师刮目相看，他也因此获得了多项荣誉：苏州市先进教育工作者、苏州市教坛新秀、江苏省先进个人。

▲1992年4月，平望镇河西街小学足球队获吴江县小学生足球赛冠军后师生合影。后排右二为叶根林老师，右四为庄明华同学，右一为作者（作者提供）

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