七都“拜阿太”

“拜阿太”是七都镇老百姓世代传承的民间的重要礼仪之一，阿太是指一位能保佑孩子健康快乐地成长的地方女神。人的一生中要举办三次“拜阿太”的仪式，一次是“拜百日阿太”，一次是“拜周岁阿太”，而最重要的一次是“成人礼”称为“拜十六岁阿太”。

民间“拜十六岁阿太”仪式十分隆重，一般是在小孩十五虚岁时就要举行“成人礼”“办十六岁阿太酒”。拜阿太的礼仪非常讲究，有一套专门的顺序。父母一般要提前一个月选好良辰吉日，先布置一个举行仪式的氛围，然后准备一定的实物，甚至还配有其他一些专用的器具，现在民间也有专门帮筹划办理整个“拜阿太”仪式的礼仪师。一般是在主人家的大厅中央放上一张八仙桌，八仙桌上摆满各式菜肴，有煮熟了的带几根尾毛的公鸡、蹄髈、整鱼一条等，粽子、糕点和各种蜜饯等。八仙桌前端则摆放一张纸制的“阿太幕”（地方女神的画像），十二只酒盅分别放在八仙桌的两边。八仙桌正南面的两端要摆上一对大红蜡烛。挑选时辰中的吉时正式开始“拜阿太”。仪式开始时，父亲或其他亲人郑重地点上蜡烛后，孩子要站在桌前双手合一，朝“阿太”连拜三拜，把自己心中的美好愿望和祝福向“阿太”默默吐露并祈祷。而后，便是放炮仗、百响，鞭炮四起。家人还在旧铁锅里烧一些锡箔纸折的元宝，孩子要拿起挂在八仙桌角上的系着红绳的鲤鱼去河里放生。一切顺序完成，就算仪式结束。

七都“拜阿太”是具有传统文化价值的“成人礼”，通过仪式，小孩完成成人的角色转换，被授予成人的责任和义务，获得了一定的社会道德、法律意识和成人责任感的教育，这对规范人类的行为和建立社会秩序等方面发挥着重要作用。

2014年，七都“拜阿太”列入第六批吴江区级非物质文化遗产代表性项目名录。

七都“拜阿太”