吴江的城隍庙与祥园

　　吴江玉带河畔曾经有一座城隍庙，规模宏大，全省各地的城隍庙没有一处能与之媲美。庙门朝南，正门有拱形六扇朱漆大门，门前蹲着一对石头巨狮，再向前边有巨大石牌坊，两旁是东西圆形角门，门内各有一座四角亭为吹鼓打锣用，正门内是一片石板广场，东西为走马堂楼，堂楼下为城隍爷的马匹、马夫、三班衙役、轿子等。朝北是一座古戏台，一般初一、月半和春节里戏台上锣鼓齐鸣为城隍爷演出，那时什么孙佰林班、小小猫宝班均在此演出过。广场上有的人带凳子，有的人站着，黑压压的一片，人头济济热闹非凡。广场两旁还有小吃摊和赌博用的掷豆子摊位，犹如苏州玄妙观。我小时，因妈妈是戏迷，经常带我去看戏，由于我看不懂戏，便趁我妈看戏兴致高时，讨几个铜钱去掷豆子，结果总是灰溜溜地回到妈身边不敢吭声。看楼上有长凳、桌子，一般都是供那些有地位的和赞助演出的人看戏的。广场里边是大殿，正中是一尊头戴方翅官帽、身穿龙袍、脚穿朝靴的城隍爷的泥塑佛像，城隍爷前边还有一尊出抬用的城隍爷的佛像，他肩上多了一件披风，每年春节里人们抬着它去出庙会，求城隍爷保佑吴江风调雨顺、粮食丰收。

　　城隍爷两旁站立八尊文官武将，栩栩如生、好不威风，尊尊如四大天王般高大。大殿边上有东西两条备弄，东边还有十罗阎王殿，牛头马面阴森森的，我们小孩根本不敢正眼去看。

　　吴江的城隍庙为什么这么大？传说因为在明初，皇上派他的叔父押送一批救灾粮去浙江赈灾，他叔父“赵王”路过吴江，看到吴江当时正在发大水，田里颗粒无收，百姓成群结队地外出逃荒讨饭，“赵王”便起了善心，违抗了皇命，将救灾粮放在吴江。当时皇上本来就想削减各地藩王，借此事把他叔父赵王给杀了。吴江百姓为了纪念这位王爷，自发地建造了“赵王府”，封为城隍爷，每年香火不断。实际上吴江城隍庙就是“赵王府”。

　　听母亲讲她小时候（清末）在光绪帝驾崩时，全省各地文武官员都身披麻衣白服向北跪在大殿外的石板广场上吊唁。我妈由于人小，躲在备弄内未被发现，她说她见到头戴不同颜色官顶的官员不计其数，广场内不时发出阵阵哭声，听说江苏抚台也在此吊唁。

　　大殿边备弄东面一墙之隔，有一清朝建造的园林，原是城隍爷的花园，墙上有圆洞门相通，叫“祥园”，墙边有一座假山很高大，站在假山顶上能见到城隍庙全景。假山下有洞可穿来穿去，假山前边有一池塘，池塘很大，中间有一小岛，岛上也有假山，我儿时与伙伴们经常在洞中穿梭捉迷藏。岛与岸相连有小桥，假山旁边有一石舫，犹如向池塘驶去。再向东有一水榭，名叫“共议堂”，百姓凡有家庭纠纷打官司等事，都请当时的乡绅周公瑞、陶昌华等人来此喝茶讲理，然后乡绅们为他们调解，因此大家都称此园林为“共议园”，很少人知道它是“祥园”；池塘南边有一座亭楼，亭的顶部有八角飞檐，角下挂着小铃，风吹铃响好不悦耳，亭楼边还有一块巨石，用铁器敲打一下能发出清脆之声，传说这是天上掉下来的陨石。再南面沿街有一批建筑，解放后这建筑改建了书场，名叫“祥园”。

　　当时小小的吴江城犹如一幅幅浓淡相宜、独具特色的江南水乡风景画。如下塘街的“周家园”、流虹路上的“阁老厅”、小园弄内的“桃园”、吴江中学内的“孔庙”，等等，特别是清代建筑的“祥园”更有名胜古迹的特色。今天影迹全无（只有孔庙已经修复），很是遗憾。